अगस्टमा वाशिंगटनमा भएको अवार्ड समारोहमा सरस्वती नेपाली अमेरिकी विदेश सचिव एन्टोनी ब्लिन्केनसँग, जसमा उनलाई २०२३ को विश्वव्यापी एन्टी-रसिज्म च्याम्पियनको रूपमा मान्यता दिइयो। तस्विर: अनाडोलु एजेन्सी / गेटी छविहरू
काठमाडौं – नेपालमा दलित अधिकारका लागि कार्यकर्ताको रूपमा सरस्वती नेपालीको यात्रा स्कुलका दिनमा उनले भोग्नुपरेको गहिरो अन्यायबाट सुरु भएको थियो। नेपालको बैतडी जिल्लाको एक दलित परिवारमा जन्मिएकी उनलाई अन्य विद्यार्थीले जस्तै पानीको स्रोतमा पनि पहुँच थिएन। यो भेदभावले उनलाई स्कूलको बिदामा तिर्खा मेटाउन 25 मिनेट पैदल टाढा घर भाग्न बाध्य बनायो। जातीय आधारमा यो भेदभावले उनलाई गहिरो असर गर्यो, तर यो वर्ष 10 मा एक निर्णायक क्षण थियो जब उनले पानी बिनाको आफ्नो घर भेट्टाए जसले उनको अधिकारको लागि लड्ने संकल्पलाई बलियो बनायो।
त्यो परिवर्तनकारी अनुभवबाट, सरस्वती नेपालीले नेपालमा दलित अधिकार र न्यायको वकालत गर्न आफ्नो जीवन समर्पित गरिन्। उनको प्रयासले उनको विश्वव्यापी मान्यता पाएको छ, जसमा अमेरिकी विदेश विभागबाट जातीयवाद विरोधी पुरस्कार पनि समावेश छ। नेपालमा जातीय भेदभाव विरुद्धको संवैधानिक ग्यारेन्टी र घोषणाका बावजुद दलितहरूले व्यापक दुर्व्यवहार र पूर्वाग्रहको सामना गरिरहन्छन्। न्याय र प्रतिनिधित्वको अभावले जातीय भेदभाव झनै बढेको छ, किनकि धेरै संस्थाहरूमा भेदभाव कायम राख्ने उच्च जातका व्यक्तिहरूको प्रभुत्व रहेको छ।
नेपालीको सक्रियता पानीको अधिकारभन्दा बाहिर धार्मिक मन्दिरहरूमा समान पहुँच र हलिया भनेर चिनिने बन्धक श्रम प्रथाको उन्मूलनको अभियानमा फैलिएको छ। उनको कामले राजनीतिज्ञ र सामाजिक कार्यकर्ता लगायत अन्यलाई दलित सशक्तिकरणको कार्यमा सामेल हुन प्रेरित गरेको छ। प्रगति भए तापनि, विशेष गरी शिक्षा र आर्थिक सशक्तिकरणका क्षेत्रमा अझै धेरै काम गर्न बाँकी रहेको नेपालीले स्वीकार गर्दछ। उनले अन्तिम साससम्म संघर्ष जारी राख्ने बताउँदै दलितको समान अधिकारका लागि लड्ने आफ्नो प्रतिबद्धतामा अटल छिन् ।
सरस्वती नेपालीको कथाले नेपालमा जातीय भेदभाव र असमानताको चक्र तोड्न संघर्ष गर्ने व्यक्तिहरूको लचिलोपन र दृढताको उदाहरण दिन्छ, अझ न्यायपूर्ण र समावेशी समाजको आशा प्रदान गर्दछ।