काठमाडौं – नेपालकी पहिलो प्यारालिम्पिक पदक विजेता पलेशा गोवर्धनलाई बुधबार काठमाडौंमा भव्य स्वागत गरिएको छ। पेरिसमा सम्पन्न २०२४ प्यारालिम्पिक खेलकुदमा तेक्वान्दो खेलाडी पलेशाले ऐतिहासिक कांस्य पदक जितेपछि उनी घर फर्किदा ठूलो संख्यामा उपस्थित भीडले उनलाई नायिकाको रुपमा स्वागत गर्यो।
२१ वर्षीया पलेशा गोवर्धनले पेरिस प्यारालिम्पिकको महिलाको के४४-५७ किलोग्राम तौल समूहमा सर्बियाकी मारिजा मिचेवलाई १५-८ ले पराजित गर्दै कांस्य पदक जितेकी थिइन्। यो नेपालका लागि पहिलो प्यारालिम्पिक पदक मात्र नभई, ओलम्पिक इतिहासमा पनि नेपालले कहिल्यै पदक जितेको छैन।
काठमाडौंको विमानस्थलमा परम्परागत बाजागाजा र सेना ब्यान्डले संगीत बजाउँदै पलेशालाई भव्य स्वागत गर्यो। उनी राष्ट्रिय झण्डा, माला र परम्परागत बौद्ध स्कार्फमा सजिएर भीडको उत्साहबीच विमानस्थलबाट बाहिर निस्किइन्।
स्वागतका लागि जम्मा भएका सयौंको भीडमा धेरैजसो युवा तेक्वान्दो खेलाडी पनि थिए। पलेशाले उज्यालो मुस्कानसहित आफ्नो पदक प्रदर्शन गरिन्। १३ वर्षीया तेक्वान्दो खेलाडी नन्दनी अधिकारीले भने, “म निकै खुसी छु, पलेशा दिदीको विजय हाम्रो विजयजस्तो लाग्छ।”
पलेशा चीनमा वास्तुकला इन्जिनियरिङ अध्ययन गर्दैछिन् र उनले यसअघि टोकियो २०२० प्यारालिम्पिक खेलमा पाँचौं स्थान हासिल गरेकी थिइन्। २०२२ मा पलेशा एशियाली प्यारागेम्समा कांस्य पदक जित्ने पहिलो नेपाली खेलाडी बनेकी थिइन् र २०१८ मा भियतनाममा आयोजित एशियन प्यारातेक्वान्डो च्याम्पियनसिपमा पनि कांस्य पदक जितेकी थिइन्।
उनका पिताले भने, “पलेशाले हामीलाई गर्वित बनाएकी छिन्। सानैदेखि उनले जुनसुकै चुनौतीलाई जितेर आफ्नो लक्ष्य हासिल गरिन्।”
नेपालको राष्ट्रिय अपाङ्ग महासंघका सुगम भट्टराईले भने, “पलेशाको उपलब्धिले नेपालमा प्यारास्पोर्ट्सको सम्भावनालाई उजागर गरेको छ। यसले प्यारास्पोर्ट्समा लगानी बढाउने प्रेरणा दिन सकोस् भन्ने आशा छ।”